德州扒雞文博館內，模擬早期德州扒雞生產過程的雕塑。

????德州扒雞源于明代，創建于清朝，傳于民國，盛于當代。清朝康熙皇帝對德州扒雞頗為青睞，御封德州扒雞為（中華神雞），乾隆更是喜愛有加，曾多次南巡經德州，品嘗了德州五香脫骨扒雞，便龍顏大悅，招德州扒雞傳人進御膳房專侍皇帝、百官，德州扒雞從此便名揚天下。然而，令人贊不絕口的五香脫骨扒雞，卻出現在辛亥革命那一年，也是這一年，德州扒雞出現了重大轉折。

????山東的北大門，是德州市。史書多有記載德州為“九達天衢，神京門戶”，可見德州作為交通樞紐位置的重要性。歷史上燒雞是德州重要“名牌”之一。據傳，早在元末明初，德州成了京都通達九省的御路，經濟繁榮，碼頭集市上便有了叫賣燒雞的人，到清乾隆年間，德州即以制作燒雞聞名。

????公元1692年（康熙三十一年），制作燒雞的師傅賈健才偶然間改進了燒雞做法。一天，鍋里煮著燒雞，賈健才因有急事外出，交代給了小伙計。可是由于小伙計的過失，將燒雞煮過了火，為減少損失，賈健才便將鍋里煮過火的燒雞拿出來賣。誰知，煮過了的燒雞卻香味四溢，引來了過路行人，很快將一鍋雞賣完了，賈健才一琢磨又改進了工藝，這就出現了扒雞的原始做法，即大火煮，小火燜，延長時間，用現在的說法就是先文后武，武文有序。

????1905年（清光緒三十一年），德州蘭寶齋飯莊掌柜侯寶慶，在多家經營燒雞競爭激烈的情況下，獨辟蹊徑，改進燒雞制作工藝，加工制成了尚屬雛形的扒雞，銷路很好。

????辛亥革命那一年，德州扒雞出現了重大轉折。這一年，德順齋燒雞鋪掌柜韓世功，總結前人經驗，加工制成了具有獨特風味的“五香脫骨扒雞”。韓世功生于德州市柴市街一貧寒之家。少時以做小生意補貼家用，成年后以煮肉、熏雞為生。1911年研制風味獨特的“五香脫骨扒雞”，銷路大開，此后，終生以此為業。這種扒雞的特點是：造型優美，整雞呈俯臥銜羽狀，栩栩如生，色澤醇厚，成品香味濃郁，經久不失；口味適眾，口感咸淡適中，香而不膩；熟爛脫骨，正品不失原形，趁熱抖動，骨肉分離。由于加工考究，配料齊全，色香味形俱佳，很快占領了市場，銷路大開。“五香脫骨扒雞”深受顧客青睞。隨之，模仿或冒充者日眾。為防假冒，韓世功遂掛出“韓記中心齋扒雞店”牌子，堅持寧缺毋濫、質量第一的原則，講求信譽，日加工百只，絕不粗制濫造，故最負盛名，生意興隆。直至晚年，家人做扒雞，他每日均檢查三四次，決不許丟掉信譽。

????韓世功仗義疏財，扶貧救困。津浦鐵路通車后，德州來往客商增多，扒雞大量外銷，供不應求，歷史上占據市場的燒雞反而滯銷。燒雞經營者紛紛向韓世功求藝。他熱心傳幫教，使其學到配料、燜煮、起鍋等重要技藝環節后，原賣燒雞的各家均逐步改為制作扒雞。由于多家經營，相互競爭，制作技術不斷改進，積累了豐富的經驗，扒雞質量越來越高，名聲越傳越廣。

????時至今日，德州扒雞仍經久不衰。其原因之一是在選料上要求十分嚴格。德州扒雞行業廣泛流傳著這樣一句話：“原料是基礎，生產加工是保證。”制作扒雞使用的毛雞必須是鮮活健壯的，而運輸過程中擠壓死掉的必須棄之不用。其原因之二是制作工藝十分精細。德州扒雞的色、香、味、形均有獨到之處，其外形完整美觀，色澤金黃透紅，肉質松軟適口。具有健胃、補腎、助消化等功能。德州扒雞的加工工藝精細。

（參考資料《德州市志》）

□記者?王志強