上世紀三十年代，南門外商業街大街（現解放大道新華書店路口以南），遠處即為南門。
1963年暴雨過后的馬市街南頭。
□特約撰稿? 王德勝
??? 有城市，才有街道，才有路名。歷史上德州城真正初具規模，始于明洪武三十年，也就是1397年，街道的形成，也從那時候開始。
??? 德州因運河而生、依運河而興。曾經便利的水路交通，發達的漕運，使這座城市被商業推著前行，“商”符號也滲透到了德州地名中。
德州街道已有600多年的歷史
??? 明洪武三十年 （1397年），德州衛都督張文杰、指揮徐福醞釀十年，全體衛軍歷時兩年建設了德州城，為磚城。
??? 隨著磚城的建立，德州街道逐漸形成。
??? 當時建城的磚除了來自被運河水沖垮的羅城外，主要來自城南20里左右沿運河的村子，當年燒磚的窯場和匠人們吃飯的伙房，便是如今德城區黃河涯鎮的“窯上”、“伙房”這兩個自然村的形成和由來。
??? 德州城范圍大體為今東方紅路至共青團路，新湖路至迎賓路。德州城池形似靴，周長5100米，高12米，厚9米，護城河寬15米，深6米，城內面積2.5平方公里。有5個城門，東為長樂門，南為朝陽門，西為定邊門，明萬歷年間改為聚秀門，北為拱極門，西北為廣川門（小西門）。南門最氣派，為兩層門，內外城中間有一個甕城，兩層門都向南。北門由于犯了所謂“太歲”，從建成后即成虛設，只有處決犯人時才打開。磚城建成后，德州官署衙門，官宦豪門的府第宅院，大多都集中在城內的北部，為方便去墻外的運河取水，在西門以北又辟一小城門，門洞亦比其他四門小，人稱小西門，俗稱水門。
??? 當時的德州城內全是屯衛士兵。后來，隨著衛所地位的不斷下降，城市的修繕管理開始由州來承擔，衛城逐漸變成了州城，一直延續至今。
運河孕育出發達的商業
??? 隨著京杭大運河的全線貫通，德州成為南 北 水 陸 交 通 的 樞紐，“控燕云而引徐兗 ， 襟 趙 魏 而 帶 溟岳，神京藉為咽喉，漕艘由之通達”。（明陳亮彩《重修德州城記》）這種特殊的地理位置和便利條件，使德州成為歷代倉囤和駐防重地。
??? 處在交通樞紐地位的德州渴望擁有發達的 商 業 ， 以 適 應 其地位的需要，滿足南來北往人群的需要。于是，在明永樂九年（1411年），有了“招集 四 方 商 旅 分 城 而治”的政策。《德縣志 》 記 載 ： 永 樂 九年，南北商旅被安置在城廂并設市：南關為民市，為大市；西關為軍市，為小市；馬市角南為馬市，北為羊市，東為米市，又東為柴市，西為鍋市，又西為綢緞市。中 心 角 以 北 為 舊 線市，南門外以西為新線市……小西關軍市貨物皆自南關撥去，故 市 名 類 以 小 字 別之。后因每年冬天要從北廠的倉貯運來糧食，因此又叫北市。
??? 從永樂十三年開始，明中央戶部在德州建德州倉及戶部監督分司，該倉為全國四大倉之一，負責征收、儲運山東、河南兩省的漕糧，濟南府因此在德州城北三里許德州倉附近設立了濟南府兌糧公館，所屬69個州縣，其中24個縣，直接將糧食交到倉口，州縣隨之在這里設廠（有空地可存放糧食及貨物的大倉房稱為廠），同年，還在這里設立了預備倉，后這一帶命名為為北廠街。
??? 到乾隆年間，城內有手工業作坊 200余處，商號400多家，并涌現出許多名字號和名產品，如瑞興號的水、旱煙暢銷天津、濟南，頤壽堂的人參再造丸行銷北京、天津，德州農家編織的草帽辮，遠銷川藏云貴，德州成為很大的貿易基地。
無處不在的“商”符號
??? 由衛城發展為州城，德州完全是被發達的商業推著前行。從1411年“四方商旅分城”到1935年，德州城廂變化最少的就是以商業市場命名的街巷，主要有：招商街 、 水 市 街 、 棗 市街 、 柴 市 街 、 羊 市街 、 線 市 街 、 馬 市街、鹽店口街、豆腐巷、米市街、大竹竿巷、小竹竿巷、葦子廠街和小鍋市街14條街道。
??? 這些以市場為名的街巷，最先出現的是小鍋市街。明建文帝 二 年 （1400年 ），靖 康 之 役 進 入 白 熱化，燕軍與盛庸率領的南軍激戰于德州以北的夾河，盛庸戰敗南逃，燕軍占領德州，繳獲糧食“百萬石”。此后，燕軍南下，楊、賈、王、常、白等七姓在 運 河 邊 上 留 居 下來 ， 這 里 有 裝 卸 碼頭，經常卸鍋，因此得名卸鍋市，后逐步叫做小鍋市。
??? 1411年，米市成為德州城第一批市場之一。漕運、商賈、駐軍，促成了德州米市的興旺。當年運河一 路 北 上 ， 沿 岸 米棧、米行、斗莊、米店、堆棧、掮客、棧船 大 小 米 市 鱗 次 櫛比。最集中的就是米市街。當時明政府在這里設有專門的管理機構，經營者需要申請專門的帖子（相當于現在的營業執照）才能開張。九省凡赴京送米的，必須在這里 經 過 二 品 道 臺 檢驗，如果米質粗糙，要到米坊重新加工后方可北運。1934年，德州農業豐收，各斗店供銷兩旺，僅綠豆一 項 ， 每 天 可 成 交17—19萬斤。
??? 1411年，知州何源建設了城隍廟，由于有良好的群眾信仰基礎，每逢初一，十五信眾如潮，城隍廟附近摩肩接踵，周邊百姓過境必經，廟前街道成了遠近聞名的小商品市場。每年臘月里趕會，會期一個月，這期間是德州最是熱鬧的時候。賣年畫 的 、 賣 紙 花 絹 花的、說書唱戲的、打把式賣藝的、跑馬解的、拉洋片的、算卦相 面 的 、 賣 野 藥的 、 押 寶 賭 博 的 擠滿 了 大 殿 前 后 廣場。茶館酒肆、飯鋪小 吃 、 攤 販 隨 處 可見，這條街就叫城隍廟街。1928年 4月 27日，二次北伐全面成功，政府宣布破除迷信，城隍廟里的神像全部被拉倒，廟址改為中山市場。繼而，城 隍 廟 街 改 為 招 商街 ， 現 在 名 為 市 場街。
??? 萬 歷 四 十 年（1612年 ） 御 河 西移，浮橋口立大小竹竿巷，每遇漕船帶貨發 賣 ， 遂 成 市 場 。1946年德州解放后，曾將竹竿巷并入到三聯街，1981年重新恢復。竹竿巷的名字，一直用到了今天。