德州因運(yùn)河航運(yùn)而興，南運(yùn)河是中國大運(yùn)河的重要組成部分，曾經(jīng)是漕運(yùn)在華北地區(qū)重要的交通干線。
北京時間2014年6月22日，這個日子對于德州人來說非常特別。這一天，德州有了屬于自己的第一個世界遺產(chǎn)。
德州段遺產(chǎn)區(qū)南起武城縣四女寺樞紐三角洲北緣，北至德城區(qū)二屯鎮(zhèn)第三店村西北出山東入河北境，流程約45公里，是南運(yùn)河彎道技術(shù)的典型代表，蜿蜒曲折，甚為壯觀。
“大運(yùn)河是祖先留給我們的寶貴的精神財(cái)富和珍貴財(cái)產(chǎn)。在兩千多年的歷史進(jìn)程中，大運(yùn)河為我國經(jīng)濟(jì)發(fā)展、國家統(tǒng)一、社會進(jìn)步和文化繁榮做出了重要貢獻(xiàn)。”德州市文物局長劉朝君說，運(yùn)河是德州的“母親河”，也是維系城市興衰的“生命河”；大運(yùn)河德州段是我市的文化長廊，也是我市的經(jīng)濟(jì)走廊。
隨著社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，大運(yùn)河傳統(tǒng)的運(yùn)輸功能目前已經(jīng)不復(fù)存在。但是，近年來，運(yùn)河沿岸城市紛紛利用大運(yùn)河的地理優(yōu)勢，積極打造運(yùn)河經(jīng)濟(jì)。
大運(yùn)河申遺成功后，我市多次召開座談會研討大運(yùn)河保護(hù)與開發(fā)利用問題。今年2月，德州發(fā)布《關(guān)于進(jìn)一步加強(qiáng)大運(yùn)河（德州段）遺產(chǎn)保護(hù)管理和開發(fā)利用的通知》，通知中指出，要在保持和恢復(fù)德州大運(yùn)河原真性形態(tài)和生態(tài)特點(diǎn)的同時，融入更多的物質(zhì)和非物質(zhì)文化遺產(chǎn)要素，實(shí)現(xiàn)“整體保護(hù)、整體展示、整體開發(fā)、整理利用”，突出和發(fā)揮世界遺產(chǎn)在地方經(jīng)濟(jì)社會、城鄉(xiāng)建設(shè)和旅游發(fā)展等領(lǐng)域的地位和作用。
目前，我市已開始著手相關(guān)規(guī)劃。讓運(yùn)河復(fù)興，借助德州“九達(dá)天衢神京門戶”的交通優(yōu)勢，使運(yùn)河德州段成為人們爭相游覽的勝地，成了所有德州人的期盼。