20世紀30年代德州大西門“定邊門”

千百年來，南運河不僅作為母親河孕育了德州城，還像條彩練一樣裝飾著德州城。運河河道帆檣如林、百舸爭流，美麗壯觀成為德州的一大美景。
春夏秋冬四季不同，運河的景色自然紅綠黃白不一，因此欣賞運河美景就成了古時德州人和外地游客的一大樂事，尤其是對文人墨客來說。隨著賞河雅事的興起，運河賞河景觀的建設便應運而生。
文人雅士齊登董子讀書臺
原在大西門外舊運河北岸的董子讀書臺，本來是為紀念鄉賢董仲舒而建的祠廟，因傍河而建，也就成為德州最早的賞河景觀。
董子讀書臺，簡稱董子臺，因董仲舒著有 《春秋繁露》，也稱繁露臺。
民國《德縣志》記載：明正統六年（1441），知州韋景元在小西門外回龍壩北重修學宮時，掘得石碑一方，上刻“董子讀書臺”，因此原地重修了董子讀書臺。弘治八年（1495），又在學宮東側修建了董子祠，將原“董子讀書臺”刻石覆蓋。萬歷四十三年（1615），時任知州的馬明瑞于大西門外古運河北岸的堤壩旁，重建了董子讀書臺和董子祠。清康熙年間，山東督糧道朱楨在董子讀書臺附近修建了醇儒書院，也稱柳湖書院。
由于“罷黜百家、獨尊儒術”的政治主張影響深遠，董仲舒成為儒家學派的重要人物，董子讀書臺也成為德州著名的文化景觀。明清兩代，南北往來的文官武士、文人墨客途經德州時，都要登臺游覽，吟詩作賦。
大西門譙樓，備戰之余觀河景
譙樓也稱城門樓，是古代城門上建造的用以高望的樓。譙樓修建主要是出于軍事目的，為了戰爭時期瞭望攻城敵軍動向而建。有文獻說，世之筑城，必建譙樓，此乃漢之遺風。譙樓內每懸巨鐘，昏曉撞擊，使臣民聞之而生儆惕之心。據《德縣志》記載，德州城的 譙 樓 建 于 明 正 統 八 年（1443），由知州韋景元修建。當時德州有5座城門，但只有大西門和南門、北門、東門建有譙樓。
清雍正以前，流經德州的運河從城西南的豆腐巷拐向東北，靠近德州城后在大西門外北折，順著城下的古驛道西側向北流去，到了城墻的西北角，又折向西北，形成了一個大大的“V”字形河道。由于大西門外的運河河道是距城區最近的河段，因此，大西門上高達近20米的城門樓就成為觀賞運河風景的理想地點，大西門譙樓成為振河閣建成前德州城觀賞河景的最佳地點。
程先貞在 《秋日登州城西樓》寫道：“西風蕭瑟一登樓，野色斜陽望里收。歷亂蒼葭迷大澤，迢遙鴻雁度高秋。煙浮九野青齊月，帆掛千檣吳楚舟。極目中原回首處，書臺劍冢總堪愁。 ”