英國和玻利維亞研究人員4日宣布發現一個王蓮新品種。它是世界上最大的睡蓮，葉片直徑逾3米。

英國皇家植物園發布聲明說，研究人員將這個新品種命名為“玻利維亞王蓮”（Victoria boliviana），以致敬其原產地和玻利維亞研究伙伴。

目前已知的最大玻利維亞王蓮生長在玻利維亞拉林科納達植物園，葉片直徑3.2米。

【長期不為人知】　　

據美國有線電視新聞網報道，玻利維亞王蓮177年前就收錄于英國皇家植物園的標本庫，但長期被誤認作世界上另外兩種王蓮（亞馬遜王蓮和小王蓮）之一。

領導本次研究的英國皇家植物園王蓮研究專家卡洛斯·瑪格達萊納2006年在網上見到一張玻利維亞王蓮的照片，猜測是新王蓮品種，因為其外形與另外兩種王蓮的相關描述不太相符。

為證實自己的猜測，瑪格達萊納開始向玻利維亞植物園尋求幫助，并在2016年得到他們贈送的玻利維亞王蓮種子。研究人員把這些種子種在英國皇家植物園，就在亞馬遜王蓮和小王蓮旁邊，方便觀察比較?，敻襁_萊納還在2019年前往玻利維亞實地考察。

【基因構成不同】

研究人員參考有關王蓮的歷史、園藝和地理等方面的信息，并進行脫氧核糖核酸(DNA)分析，最終確定這是王蓮新品種，其基因構成與另外兩種王蓮差別很大。相比之下，玻利維亞王蓮與小王蓮較接近，兩者在大約100萬年前分化形成。

有關玻利維亞王蓮的研究報告刊載于4日出版的英國《植物科學前沿》雜志。

研究報告作者之一亞歷克斯·門羅說，掌握王蓮的新數據并識別出王蓮新品種是植物學上一個了不起的成就，發現和記錄植物的多樣性對保護植物至關重要。