4月10日，習近平總書記在廣東省考察調研，來到湛江市麻章區湖光鎮金牛島紅樹林片區，了解當地加強紅樹林保護的情況。

紅樹林是生長在熱帶、亞熱帶海岸潮間帶的木本植物群落的總稱。綠色的樹林為什么被稱為“紅樹林”？

這是4月10日拍攝的廣東湛江紅樹林國家級自然保護區麻章金牛島片區（無人機照片）。新華社記者 王瑞平 攝

直觀看，紅樹林并不是“紅色”的，但其樹皮富含單寧酸，這一物質遇到空氣容易氧化而成為紅色，故而得名“紅樹林”。

紅樹林在海水中生長，有強大的生命力，被稱為“海上森林”。

圖為紅樹林種苗。新華社記者 王瑞平 攝

紅樹林擁有密集而發達的支柱根，形成穩定的“支架”，保護海岸免受風浪侵蝕，更成為魚、蝦、貝和鳥類的“天堂”，因而被稱為“海岸衛士”。

紅樹林只占全球熱帶森林面積的0.7%，但它給海洋生物提供的食物卻占全球沿岸生態系統的一半。

圖為在樹上萌芽的紅樹林胚軸。新華社記者 肖思思 攝

習近平總書記高度重視紅樹林保護工作。2017年4月，在廣西北海金海灣紅樹林生態保護區考察時，習近平總書記強調，一定要“把紅樹林保護好”。

近年來，全球紅樹林面積整體遞減，我國卻是世界上少數幾個紅樹林面積凈增加的國家之一。

通過建立紅樹林自然保護區，廣東湛江搶救性地保護了一批紅樹林以及紅樹林濕地生態系統。

這是4月10日拍攝的廣東湛江紅樹林國家級自然保護區麻章金牛島片區（無人機照片）。新華社記者 王瑞平 攝

如今，廣東湛江紅樹林國家級自然保護區總面積20278.8公頃，其中紅樹林有林面積7228公頃，占全國紅樹林總面積的33%，是我國沿海紅樹林面積最大的自然保護區。