近日，國家主席習近平復信南非德班理工大學孔子學院師生，鼓勵他們學好中文，為傳承發展中南兩國友好事業、促進中非友誼合作貢獻力量。這些語重心長的囑托，不僅是對孔院師生的殷切期望，也讓該院中方合作院校福建農林大學的師生倍感振奮、備受鼓舞。

“習近平總書記的重要復信為我校進一步辦好德班孔子學院指明了方向。我們將以習近平總書記重要復信精神為指導，以服務國家戰略為第一要務，以中文教學為紐帶，以職業培訓為特色，以推動菌草、茶葉等項目‘走出去’為重點，建設一個集語言教學、文化推廣和社會服務于一體的海外辦學機構，打造具有福建特色的全球示范孔子學院。”福建農林大學黨委書記王建南說。

德班理工大學孔子學院于2013年3月26日正式成立，是南非第二大省夸祖魯·納塔爾省唯一一所孔子學院，中方合作院校為福建農林大學。十年前，習近平主席作為國家主席首次訪問非洲，在訪問南非時見證了中南雙方簽署德班理工大學孔子學院共建協議。

“收到習近平總書記的復信，我們全體孔院師生都感到很振奮。”福建農林大學派出的中方院長吳林說，“這是我校與南非德班理工大學共建孔子學院10周年收到的最珍貴的禮物。”

自成立以來，德班理工大學孔子學院一直致力于滿足南非當地人民對了解中國文化以及學習中文的熱切需要，開展中文教育和文化交流活動。2017年，德班理工大學獲得“全球先進孔子學院”這一殊榮。

“學校里有好多不同專業的學生利用課后時間來孔院上中文課，有學工程的、學藝術設計、學旅游管理的等等。有本校區的學生，還有特意從其他校區趕過來的。”曾在德班孔院任教的福建農林大學戴爾豪西大學聯合學院（國際學院）教師雷妤說，中文對于南非人來說并不容易學，尤其是剛接觸中文的初級班學生。但是95%的學生都堅持了下來，在一期課程結束后都還意猶未盡。

十年來，德班孔院成功組織了100多名漢語學員通過夏/冬令營到中國進行短期學習，并積極向南非大學生宣傳留學中國項目，已推薦20多名學員獲得中國政府獎學金或高校獎學金赴北京大學、上海海事大學、福建農林大學、福建師范大學等高校攻讀本科或碩士學位。此外，德班理工大學孔子學院還積極促進中外高校合作交流，在水環境治理、食品安全、機電工程、服裝藝術設計、園藝、語言文化等多個領域開展聯合培養研究生、師生互訪、聯合申請課題等多模式合作。

“我的學術之旅和我在中國成為副教授都是從就讀德班理工大學孔子學院開始的。我個人的所有成就，都與中國政府和德班孔院給予我的機會息息相關。”福州大學機電工程學院副教授華爾特·南吉姆瓦（Walter Nengiyumva）一直夢想到中國學習機械工程，可貧寒的家境曾讓他望而卻步。幸運的是，在德班理工大學攻讀學士學位時，華爾特·南吉姆瓦遇到了孔子學院的中方院長和中文老師，在學習中文之余，他們常常用中國歷史人物的故事激勵他積極面對生活中的挫折和挑戰，還為他實現夢想提供幫助。不久后，華爾特·南吉姆瓦成功入選了德班孔院的中國合作院校福建農林大學的機械工程碩士，于2015年9月開始在福建農林大學攻讀碩士學位。“我很自豪能成為南非德班理工大學孔子學院的一員。我們是一家人，我很感恩。”華爾特·南吉姆瓦說。