明崇禎十七年(1644年)3月18日，李自成攻進北京后，派大將郭升率數萬大順軍，南下進攻滄州、德州、濟南等地。郭升原是明朝的武官，曾任柳溝參將等職，因他與李自成是同鄉，就投降了李自成領導的農民起義軍。

北京被農民起義軍攻陷后，明朝的皇帝上吊自縊，明朝的地方政權及軍隊立刻群龍無首、一盤散沙，郭升僅用了十幾天的時間，就占領了全山東，建立了大順的地方政權。甲申年四月初八，德州城被大順軍占領后，建立了德州大順地方政權，委任吳征文為大順德州牧、閻杰任武德道防御使。至此，沒有脫離農民意識的大順朝領袖們，在尚末完全取得政權的情況下，就開始忘乎所以。他們不謀長久之計，再加之他們的地方政權啟用了不少明朝的舊官污吏,并且對地方政權的管理上多是延用明朝法規戒律，又匯入了自以為是、為所欲為的做法，使政權的性質很快就發生了質的變化，喪失了百姓的信任和支持。

在這種情況下，大順的中央政權又命各地方官員追掠各地明朝舊官員的財產，為中央和軍隊籌晌。德州城原明朝的官員們忍受不了如此掠奪，于是就借大順政權基礎不牢、主要兵力又不在德州駐扎的現狀，密謀串聯、暗室策劃，利用原官員、富豪們的護院、家丁等，籌劃武裝奪權。據《德縣志》紀事篇記載:“州人御史盧世榷、趙繼鼎，主事程先貞、推官李贊明、生員謝陛等合謀誅之；為懷宗發喪，起義兵討賊，并誅景州、故城、武邑、東光等處官”。

這些德州籍的原明朝官員，利用四月二十八藥王廟(在城外柴市街東)廟會的傳統習俗，在藥王廟外高搭戲臺，請來名角在此演戲，并蠱惑大順士兵出城看戲。在大多數大順官兵出城看戲之際，他們將城門關閉，活捉并砍殺了正在飲酒作樂的吳征文和閻杰。至此，僅生存二十天的大順德州政權就被推翻了。

之后，秀才李韞玉向盧世榷等人獻計，認為區區數人難于對抗大順軍，建議以“擒賊復明”的旗幟為號，讓老百姓響應。盧世榷等認為有理，就以明王孫朱師欽為盟主，打出了“擒賊復明”的旗幟，以為崇禎皇帝發喪為名，由秀才李韞玉寫了《討逆檄文》布告天下。謝陛等帶領起事隊伍，殺向景州、故城、東光、武邑等地，并很快將其收復。

隨后，附近郡邑紛紛響應，殺大順官員、推翻大順政權的活動，迅速蔓延到山東、河北、晉北等地各個州縣。這就是震驚燕趙和齊魯大地的“德州甲申之變”。

通訊員彭蔚整理