當元宵夜來臨，你會看到原來黑壓壓的大街小巷到處是燈火，是燈籠閃爍的火光。各種各樣的燈籠，有秸稈扎成的，有轉著花的轉燈，也有鐵條編成的，猶如天上的星星閃爍，孩子們會大聲喊著：走呀，“ 走呀，上街放燈了！”
　　太小的孩子們大都不知道元宵節為什么要放燈，但是面對大街上眾多男男女女打著大大小小不同的燈籠，燈光的海洋本身就絢麗多彩，給和諧祥瑞的生活增添了一抹抹亮色，熱鬧的景象和氣氛是再寒冷的風和夜晚也抑制不住的，便有那么多人不會去深究了。
　　元宵節放燈,其實來源于漢代的一則典故。
　　漢明帝永平年間（公元58-75），因明帝提倡佛法,適逢蔡愔從印度求得佛法歸來，稱印度摩喝陀國每逢正月十五，僧眾云集瞻仰佛舍利，是參佛的吉日良辰。漢明帝為了弘揚佛法，下令正月十五夜在宮中和寺院“燃燈表佛”。此后，元宵放燈的習俗就由原來只在宮廷中舉行而流傳到民間。即每到正月十五，無論士族還是庶民都要掛燈，城鄉通宵燈火輝煌。
　　元宵放燈的習俗，在唐代發展成為盛況空前的燈市，當時的京城長安已是擁有百萬人口的世界最大都市，社會富庶。在皇帝的親自倡導下，元宵燈節辦得越來越豪華。中唐以后，已發展成為全民性的狂歡節。唐玄宗（公元685-762）時的開元盛世，長安的燈市規模很大，燃燈5萬盞，花燈花樣繁多，皇帝命人做巨型的燈樓，廣達20間，高150尺，金光璀璨，極為壯觀。
　　進入宋代，元宵燈會無論在規模和燈飾的奇幻精美都勝過唐代，而且活動更為民間化，民族特色更強。以后歷代的元宵燈會不斷發展，燈節的時間也越來越長。唐代的燈會是“上元前后各一日”，宋代又在十六之后加了兩日，明代則延長到由初八到十八整整十天。
　　到了清代，滿族入主中原，宮廷不再辦燈會，民間的燈會卻仍然壯觀。日期縮短為五天，一直延續到今天。□西楊莊