劉德慶

說起家鄉的美麗，是不能淡忘村南灣坑邊上那片棗樹行的。

那十幾棵棗樹不規則地沿著土崖子排列著，像是衛兵，堅強地挺立在那里，不知有多少年了。它們可是占了一塊風水寶地呀，崖子下邊是個灣坑，下過大雨后，那滿灣的水會很久很久蕩漾在那里，成群的鵝和鴨子在水里上浮下潛，追逐打鬧，盡情地撒著歡兒；呱呱叫的青蛙會給這片棗樹行帶來一首首絕美的交響樂曲。

棗樹行北臨大街，來來往往的人們在它面前走過，都會禁不住贊嘆一聲“好棗樹哇”！風光無限的棗樹行爭來如此多的眼球和贊譽，該是喜歡種植果木樹的爺爺遺留下來的作品吧！

陽春三月里，“春風又綠江南岸”了，那些緊挨著棗樹行的楊樹、柳樹早已迫不及待地吐出了嫩芽，爭先恐后地冒出了綠葉。楊樹在風的鼓勵下“嘩啦啦”作響，爭著，吵著，向春天報到請安！柳樹呢，婀娜多姿，也起勁地為春天跳起了舒展的舞蹈，盡情展示著自己美麗的腰肢；而棗樹呢？則很有些君子之風，不去跟它們爭強招惹路人，也從不有了點成績就到處招搖顯擺，更不會極盡諂媚地搔首弄姿。

因此，在春天，棗樹的葉芽總是最后一個出場，無聲無息地給大地帶來一抹清新的綠色。

四五月間，柳樹楊樹開花了，像小精靈一樣，那是滿天空的飄舞，滿大街的跳躍哦！恍惚中來到白雪漫天的冬季，給人們帶來一種夢幻般的童話世界；槐樹的花也開了，儼然一串串珍珠的樣子，芳香四溢，誘惑著人們的嗅覺器官，甚至還會走進誰家的廚房，做成了包子或者烙成了合子；棗樹也開花了，它是偷偷藏在葉子后面，羞答答的，它的花很小很小，你不仔細觀察，很難發現那竟是棗樹的花兒。

它的馨香也很難引起人們的注意，但有一種小昆蟲卻早已捷足先登了，“嗡嗡嗡”地在它身邊上下翻飛著，那是辛勤的小蜜蜂。那些不起眼的花粉，經過蜂兒的釀造，變成了馳名中外的棗花蜂蜜，為千家萬戶送去了甜蜜的生活。美麗的蝴蝶也千里迢迢地從遠方飛來了，它們成雙入對穿行其間，匆匆地趕來湊熱鬧，為這個春天增加了許多生機和情趣！

六七月的棗樹上，已分明看見棗兒啦！開始是綠綠的，仿佛一個個小瑪瑙，掩映在枝葉之間；過了些日子，棗兒就有些泛白了，變得光滑起來，還透著些亮光；不知什么時候，有些性急的棗兒，精心打扮了一番，開始露出了紅嘟嘟的臉龐，直惹得那些饞嘴的孩子拿著竹竿綁上鉤子對它下手了。

“七月十五撿棗吃，八月十五打棗吃”。仰望棗樹，已是滿滿的一樹紅了。這個時候就要準備好竹竿，地下鋪好床單。接著，在竹竿和棗樹枝的猛烈撞擊中，那一個個渾圓的紅棗兒從空中紛紛落了下來。你看那紅棗兒紛紛落到床單里，有的在地上高興地蹦上三蹦；有的調皮得很，躲得遠遠的，給你捉起了迷藏；還有的落到人們的頭上，砸得人們一個勁兒“唉喲唉喲”起來。盡管這樣，也忘不了放到嘴里幾個，津津有味地咀嚼起來，甜甜的，脆脆的，美美的，品嘗著這珍珠似的紅棗兒。

有路人經過時，還會不時地熱情招呼著，“來啊，來吃棗兒啊！”那幾個調皮的孩子則用小刀把棗核挖下來，做成了紅棗兒戒指套在手指上，高高地舉著，到處臭美一番呢！

棗兒的樣子比不上蘋果那么光鮮，也沒有香蕉的綿軟可口，更沒有甜梨能給人們提供足夠的水分，但我覺得它的風采是無與倫比的。在打下來的棗兒里面，挑出沒熟好的青棗兒，它們立刻就都成了鍋底之物了，蒸熟了的棗兒，也是別有風味的美食。這個時候，趁著棗兒鼓鼓的，圓圓的，挑一些俊美的，用水沖一下，晾干后，在白酒里給它們沖個澡，再放到瓶子里、罐子里、缸子里密封起來，做成醉棗。等到冬天，過春節的時候，它可是最招人喜歡的珍品。余下的棗兒則放到高粱秸做成的箔上，放在太陽底下暴曬。

 活蹦亂跳的棗兒不幾天就蔫了，再也沒有了當年的調皮和精神，曬成的棗兒乖乖地聽從著人們的指揮，跑到箱子里，鉆到口袋里，只等著供人們享用。曬成的棗兒是很好的小食品，上學時常常裝上一口袋兒，就打發了上午的休閑時光。

煮米飯時，隨意放上一把，也會增添幾分營養和食欲。過春節時，蒸上一鍋棗卷子，要么做上幾個象征吉祥如意的棗糕，分享給親戚和朋友，又會增加了人與人之間的親情和溫暖。如果把這些曬好的棗兒切成棗片，放到爐子上烤一烤，沏水喝，則有開胃健脾之功效。倘若誰家娶新媳婦了，到了晚上，給新人鋪被子的時候，偷偷放進幾粒紅棗兒和花生之類的東西，據說這是期盼著早生貴子啊！

趕上好年份，那些棗兒收獲多了，也是絕好的上成禮品；吃不完的，也會運到市場上去做生意；還有的會送進工廠，做成了精致的蜜棗。

哦，我故鄉的棗樹行，你這美麗的棗樹行！