□本報記者  王德鵬  本報通訊員  焦麗梅

12月6日，記者見到外教余思福時，他正和妻子張凱茹以及9個孩子忙著錄制《圣誕節課》的相關視頻。“我們把視頻上傳到網絡，大家可以一起學怎么過地道的圣誕節，包括怎么做餅干、怎么唱幾首英語圣誕歌、怎么講圣誕故事。 ”46歲的美國人余思福對記者說。

余思福和妻子已經在德州工作和生活了8年多，越來越感受到這座城市的美麗和民風的淳樸，隨著時間的推移，他們不知不覺間愛上了這座悠久歷史文化與現代氣息并存的城市。同剛來的時候相比，德州有了驚人的變化，不僅開通了高鐵，原本偏僻的德州經濟技術開發區也越來越熱鬧，而且隨著商場以及周邊住宅的增多，經開區的生活也變得非常便利，周邊的綠化也越來越美麗。余思福高興地說：“我和家人都喜歡德州，很適宜生活。如果有可能，我和妻子會選擇在這個地方養老。 ”

說起和德州的緣分，余思福滿臉興奮。早在1998年的時候，余思福在大學里和妻子張凱茹結識，由于岳父和岳母在張家口的一所大學擔任外教，妻子曾在中國生活了8年，能說一口流利的中國話，在她的影響下，余思福漸漸對中國產生了濃厚興趣，從美國遠赴中國留學，并在上學期間考取了英語教師資格證書TEFL。

2010年5月份，已經熟練掌握漢語的余思福和樂陵英華雙語學校正式簽訂合同，當了一名外教老師。 2014年，又應聘到了位于德州經濟技術開發區的德州英漢雙語學校，負責教授一到三年級的學生。

其實，余思福在我市工作生活中也并非一帆風順。 2012年余思福在樂陵當外教時，他打算考駕照，但是外國人在當地不能考駕照，后來在當地交警、外事等部門配合下很快考取了駕照。 2014年下半年，余思福遇到了一個比較糾結的事情，根據相關規定，“外國文教專家連續在華工作一般不得超過五年，再次應聘來華工作須在兩年以后”。余思福說，他很喜歡德州的這份工作，不愿意離開德州。德州市相關部門了解情況后積極向省級外國專家管理局進行申請，爭取政策支持。目前，這個問題已解決，余思福可繼續留在德州從事外教工作。“我們這個家庭很和睦，也許很多人會認為養了這么多孩子，生活壓力一定很大。在我和妻子看來，他們都是上天給我們的小天使，每個人都是這個家庭必不可少的重要成員，而且是我不斷工作、快樂生活的動力。 ”談到家庭，他的臉上總會浮現出燦爛的笑容。

談及家長是否應該給孩子報很多輔導班時，余思福表示，尊重孩子自主選擇的權利，希望孩子快樂地成長。他在德州經濟技術開發區雙語學校授課時，組建了國際幼兒班，研究專門的教材，幫助一到三年級的小朋友們喜歡上英語，掌握真正的美式英語發音。“因為我是9個孩子的父親，我更了解如何與孩子交流。我了解的很多中國家庭現狀是孩子成為家庭的核心，家長都圍繞孩子轉，這其實并不一定對孩子的成長有利。 ”據余思福介紹，在教學的時候他會經常與學生互動，鼓勵孩子更多地參與家庭生活，自己的事情自己做，逐漸養成獨立自主的習慣。

因在推動我市經濟建設和社會發展中作出突出貢獻，2017市政府還授予余思福首屆外國專家德州友誼獎。余思福表示，下一步他將繼續扎根德州，為德州的教育事業作出更大貢獻，同時也為進一步增進中美兩國人民的友誼而努力。