從1948年11月起，東北野戰軍主力隱蔽入關，同華北軍區第二、第三兵團一道，先用“圍而不打”或“隔而不圍”的辦法，完成對北平、天津、張家口之敵的戰略包圍和戰役分割。隨后按“先打兩頭、后取中間”的順序發起攻擊，在12月下旬連克新保安、張家口。

由于天津守敵拒絕接受和平改編，1949年1月14日，解放軍以強大兵力發起總攻，經過29小時激戰，攻克天津，全殲守敵13萬人。北平20余萬守軍在解放軍嚴密包圍下完全陷于絕境，在傅作義率領下接受和平改編。1月31日，北平和平解放。