近年來，長江重慶段生態環境持續改善。圖為位于長江支流大寧河流域重慶市巫山縣小三峽滴翠峽的魚頭灣。 新華社記者 王全超攝

長江自古以來便是貫穿東西部的水運大通道。今年3月底，隨著長江干線武漢至安慶段6米水深航道整治工程投入試運行，萬噸級江海船舶可常年直達武漢，長江干線航道通航能力再次大幅提升。目前，長江干線貨物年通過量已突破30億噸，成為世界上運量最大、通航最繁忙的內河航道。

與此同時，長江經濟帶小水電清理整改任務基本完成。截至2020年底，3500多座涉及自然保護區核心區或緩沖區、嚴重破壞生態環境的小水電站從長江經濟帶沿線退出，2萬多座問題小水電站完成整改。

疏和堵，正是長江經濟帶建設的一個縮影。近6年來，長江經濟帶建設堅持“生態優先、綠色發展”的戰略定位和“共抓大保護、不搞大開發”的戰略導向，把修復長江生態環境擺在壓倒性位置，推動經濟社會發展全面綠色轉型，力度之大、規模之廣、影響之深前所未有，生態環境保護發生轉折性變化，經濟社會發展取得歷史性成就。

綠色發展深入人心

前不久，在江西南昌市主城區贛江堤岸，出現了江豚成群結隊浮出水面的景象。這是時隔40多年后這一水域再現江豚群逐場面。

從2020年1月1日起，長江十年禁漁計劃正式實施，成為修復長江生態環境的關鍵之舉。“計劃全面實施，生物多樣性退化趨勢初步得到遏制，江豚將越來越多出現在人們視野中。”對于長江流域生態環境保護，國家發展改革委基礎司司長羅國三充滿信心。

目前，長江流域水質發生了顯著變化，生態環境發生明顯變化。據介紹，2020年長江流域已首次實現消除劣Ⅴ類水體，且流域優良斷面比例已提高至96%以上。一大批高污染高耗能企業被關停取締，沿江化工企業關改搬轉超過8000家。長江岸線整治全面推進，非法碼頭徹底整改，兩岸綠色生態廊道逐步形成，沿江城市濱水空間回歸群眾生活。

“更重要的是，長江經濟帶沿線干部群眾思想認識發生了根本變化。”推動長江經濟帶發展領導小組辦公室綜合協調組有關負責人說。

過去一個時期，沿江部分省市一度急于追求經濟快速增長，忽視了環境容量的有限性和生態承載的脆弱性，導致長江流域生態環境被嚴重透支。隨著習近平總書記關于長江經濟帶一系列重要講話精神的落地，上述一些做法已得到徹底扭轉。

“今年3月1日，我國第一部流域法律長江保護法正式實施，為長江流域開展生態環境保護和修復以及各類生產生活等，劃定了紅線、明晰了邊界。”江蘇長江經濟帶研究院院長兼首席專家成長春表示，從長遠看，該法律通過“嚴規矩”制度體系，為長江經濟帶建設提供了強力支撐，也將提升經濟社會發展整體利益。可以預計，生態優先、綠色發展的理念將深入人心并不斷轉化為各地實踐。

生態建設和經濟發展實現雙贏

在長江流域生態環保發生轉折性變化的同時，長江經濟帶沿線經濟社會發展也取得了歷史性成就。

“長江經濟帶綠色高質量發展走在了全國前列。”國家發展改革委新聞發言人、政研室副主任孟瑋日前表示，上半年推動長江經濟帶發展工作取得積極進展，長江經濟帶在全國經濟高質量發展中的引領作用進一步顯現。

數據顯示，上半年長江經濟帶11省市地區生產總值24.88萬億元，同比上升14%，經濟總量占全國46.9%。同時，綠色發展示范和生態產品價值實現機制試點深入實施，初步形成一批可復制、可推廣的經驗做法。

長江經濟帶整體對外開放水平持續提升。在我國已批準設立的21個自由貿易試驗區中，有9個分布在長江經濟帶沿線省市，成為帶動區域經濟增長的高水平開放平臺。同時，長江經濟帶與“一帶一路”建設融合程度更高，在今年前三季度外貿進出口中，沿江大部分省份進出口增速超過全國平均水平。

值得關注的是，推動長江經濟帶建設體制機制不斷完善，為長江流域高質量發展提供了制度支撐。在共抓大保護方面，以長江保護法實施為標志，長江大保護進入依法保護的新發展階段，生態環境行政執法、刑事司法和公益訴訟銜接機制初步建立；在促進綠色發展方面，建立了長江經濟帶發展負面清單管理體系，加快完善生態補償、多元化投入等機制，為推動長江經濟帶可持續發展提供了有力保障。

以創新驅動高質量發展

今年9月24日，推動長江經濟帶發展領導小組辦公室第六次全體會議召開。會議指出，長江經濟帶建設在扎實推進生態環境突出問題整改、加快推動產業綠色轉型升級等方面，取得了新的進展和成效。但也要清醒認識到，長江經濟帶生態環境形勢依然嚴峻，長江大保護任務十分艱巨，必須將修復長江生態環境擺在壓倒性位置，不講條件、不打折扣、不搞變通，真正把黨中央的決策部署抓實抓好、抓出成效。

此前召開的國務院常務會議從支持沿江省市生態保護、支持提升長江黃金水道功能、充分發揮市場機制作用、推動開放平臺建設等方面，提出全面推動長江經濟帶發展的4項財稅支持措施。今年7月28日，國家開發銀行還成功發行了100億元“長江經濟帶發展”專題“債券通”綠色金融債券，所募資金將用于向長江經濟帶的節能環保產業和基礎設施綠色升級等相關項目提供貸款。

在國務院發展研究中心研究員周宏春看來，支持沿江省市生態保護，能進一步改善長江沿岸環境質量，一方面能解決協調發展問題，另一方面能保護生物多樣性，通過生態補償，提高生態環境質量和生態文明建設水平。

“目前，長江經濟帶發展還面臨一些亟需破解的難題，其中，資金瓶頸制約著包括生態環保修復、產業綠色轉型、能源結構優化、黃金水道建設等在內的方方面面。”成長春表示，“十四五”期間，充分發揮“看得見的手”和“看不見的手”的協同作用，用好包括財稅政策、科技創新等在內的創新驅動，對于推動長江經濟帶高質量發展至關重要。

“長江是中華民族的母親河，生態修復和環境保護成為現階段長江經濟帶高質量發展的重要瓶頸。唯有牢固堅持生態優先、綠色發展，才能切實推動長江經濟帶及我國經濟高質量發展。”周宏春說。