開春第一吃，當屬薺菜。乍暖還寒時，薺菜已經迫不及待地鉆出地面，在山間，在田野，郁郁蔥蔥的，帶來無限生機，給自然以生氣。所以，薺菜里藏著春味，沒有薺菜的春天是孤獨的。

薺菜是報春的時鮮野菜。春天一到，伴隨著和煦的柔風，幾場如絲的春雨過后，鄉間的田畦阡陌便透出星星點點的嫩綠。沒幾天，那點點嫩綠轉眼變成了深綠。溫暖的陽光懶洋洋灑在身上，也喚醒了深埋在土地的薺菜。農歷二月的薺菜是最好吃的時候，泥土的香味，沁人心脾。薺菜一旦返青了，倒有一種草的味道，野菜的味覺會減色不少。

薺菜的味道是野菜中最好的。一來無腥苦，二來無怪味，摘些葉子用手一搓還有些淡淡的甜香，這種不偏不怪的味道，與其他食材擱在一起，淡者出味，濃者提鮮。簡單些，洗凈蘸醬就可以吃，又香又鮮，美味至極。復雜點，先用蔥爆了鍋，把切好的薺菜做湯，起鍋時再打上個雞蛋，嫩綠的薺菜與金黃的蛋花相間，賞心悅目。聞一下，清香裊裊，舀一勺入口，開胃提神。

我更鐘情于薺菜水餃。先擇去黃葉、須根，撣去泥土，用清水一遍遍地淘洗，直到葉子綠得發亮，根白得耀眼，撈出來放在熱水盆里。然后用刀細細地剁碎，拌上豆腐，粉條，雞蛋皮，各種調料加足，和面搟皮包餃子，噼噼啪啪下鍋。煮好餃子，盛在大湯碗里，清湯之內，餃子皮薄餡大，微微透出玉綠，撈起一個咬一口，滑而不膩，薺菜特有的鮮美也隨之溢滿齒頰，透人心脾，讓人百吃不厭。

薺菜已成為春天生活的美好補充，成為人們離不開的時尚佳肴。薺菜吸吮了地氣，可益壽；薺菜花和籽，可以止血、治療血尿、腎炎、高血壓等疾病。《詩經》中就有“誰謂荼苦？其甘如薺”的句子，民間有“陽春三月三，薺菜當靈丹”的諺語，所以說薺菜不僅是佳肴一碟，更是靈藥一方。薺菜不僅可以在饑荒年代飽腹救命，贏得“吃了薺菜，百蔬不鮮”的贊美。

難怪大詩人陸游對它情有獨鐘，詩人一邊采薺菜，一邊吟詠：“殘雪初消薺滿園，糝羹珍美勝羔豚” ，白居易留下了“時繞麥田求野薺，強為僧舍煮山羹”的詠薺佳句。而辛棄疾的名句：“城中桃李怨風雨,春在溪頭薺菜花” ，則在詠薺菜的美味之外另辟蹊徑，道出菁菁薺菜點綴出的一片大好春光。鄭板橋在畫中感嘆“三春薺菜饒有味，九熟櫻桃最有名”的回味，薺菜用它的滋味延續了人們對它上千年的鐘情。

由此看來，薺菜在很多人心中，不僅僅是一種尋常的野菜，還代表著童年，親情，故鄉和舊時光。眼下又到了薺菜飄香的時候，閑暇之余，與家人一起置身田間地頭，踏青挖薺，于身、于心都有著不同尋常的情趣。以至于它的吃法竟不再是最重要的了，無論怎么吃，薺菜特有的清香是不變的。

□古滕客