20世紀30年代初期的慶云，當時同全國各地一樣，處在國民黨反動派暗無天日的殘暴統治之下。當時的慶云縣，以國民黨反動縣長傅奎升為首的貪官污吏不顧人民死活，苛捐雜稅，橫征暴斂，刮地三尺，殘忍至極。以保安隊長胡振國為首的反動軍警，亦兵亦匪，敲詐勒索，橫行鄉里。加之天災戰禍，使慶云廣大人民處在水深火熱之中，饑寒交迫，民怨四起。在這一時期，慶云縣的黨組織發展迅速。早在1924年，劉格平即在這一地區傳播革命思想，建立黨的組織。 1926年初，共產黨員張隱韜、劉格平，曾在這里組織了黨所領導的北方第一支革命武裝津南農民自衛軍。1926年秋天，慶云縣成立了第一個黨支部楊莊子黨支部。1928年春劉格平同胡恒熙組織津南革命軍起義。 1928年，成立了慶云鹽山中心縣委。1931年胡恒熙同邸玉棟等人組織了反帝大同盟。黨的組織在幾年內成燎原之勢發展，到1934年，慶云縣成立了五個區委，全縣黨員發展到400多名。
　　1934年春，慶云縣人民的馬頰河罷工斗爭就是在這種情況下爆發的。這是一次在中國共產黨領導下，有組織有計劃進行的一場較大規模的反對國民黨反動統治的激烈斗爭，也是震動全國的一次重大事件。
　　1934年農歷春節剛過，反動縣政府便以傅奎升的名義張貼布告，發布命令：“奉省令，疏淤慶云縣境內30里長的馬頰河道，所需費用就地籌款，每畝加捐一元，限期完成，違抗者嚴懲不貸。 ”為了疏通整個河道，當時國民黨山東主席韓復榘向慶云撥款3萬元雇傭河工治理。慶云縣當局將此款貪污后下令“就地籌款”。布告下達后，人民紛紛議論：過去國家對治理河道都有很大的開支，這次的治河經費哪里去了？當時正值春季，廣大農民正忙于耕種。況且連年災荒，剝削繁重，正值青黃不接之時，眼看就要斷頓絕糧，根本沒力量上河，沒給養可帶，沒錢交捐，廣大農民被逼的走投無路，怨聲載道，又加上心疼河灘上的大片麥苗眼看被毀，只好一天天挨下去，一直拖到3月底。
　　國民黨政府見布告下達多日不見動工，就接二連三地派遣軍警下鄉催逼上工，特別是板營警察分局局長孫長榮（人們叫他孫子毛）連日帶警察四處催工，見到在地里干活的農民就攆著去上工，不去就用皮鞭抽打，并揚言：“誰要反抗，就把誰抓去坐牢！ ”有些村莊頂不住，開始懶洋洋地上工。在這人心惶惶、民怨沸騰的情況下，一區區委書記胡林曉等人一面向黨組織反映群眾的要求和呼聲，一面宣傳鼓動組織后援會。他們宣傳：“要罷河工，只靠一個人的反抗不行，必須聯合起來！ ”“一個人，十個人，反動的縣政府能抓起來，要是我們都抗，他還能抓起來嗎！ ”他們的行動得到廣大人民群眾的擁護，馬劉莊、龍王廟、孫良廣、徐波羅、楊家、耿家等10多個村很快成立了“罷河工后援會”，編造了花名冊。二區的一些村莊也同樣行動起來，串聯的范圍越來越大，群情激憤，人人摩拳擦掌，大有劍拔弩張之勢。
　　胡林曉將情況匯報給津南特委負責人劉格平和慶云鹽山中心縣委書記胡恒熙。劉格平和胡恒熙認為，在人民群眾最困難的時候，黨應該支持并領導全縣人民罷河工、反暴政的斗爭。當時群眾中流傳著這樣的歌謠：“三區四區動了工，一區二區說不中，代表選了好幾個，堤東請來劉格平，請他不為別的事，慶云縣里罷河工。 ”就這樣，隨著各村罷河工后援會的紛紛成立，中國共產黨領導的一場以抗惡捐、反暴政為目的的農民運動在慶云大地上迅速拉開了斗爭的大幕。 李玲玉整理