名片為社交中的交往媒介，中國早在秦漢時期已經出現。德州市檔案館館藏民國時期名片7件，對當時社會生活變遷在社會交往中的反映，以及中國人在接受外來文化過程的某些特點，有重要參考價值。

名片的由來

名片是現代社會人們日常生活交往中不可缺少的交際工具，在中國古代為拜謁時所用，秦漢時稱“謁”“刺”，唐宋時名“門狀”“名帖”，明清時叫“名帖”“名柬”，清代特別是清末有時也叫“名片”“片子”。 19世紀初，西方傳教士來華傳教，在印刷宗教書刊的同時，也把西方的印刷技術傳入中國；鴉片戰爭后，通商口岸的設立，在華外國企業、事業的出現，洋務運動的開展，都對近代中國社會的變革起到了促進作用。隨著書刊、報紙印刷的發展，名片印刷技術也開始出現。至清末“新政”時期，政府倡導較為全面的改革，傳統的重農思想趨于淡化，重商之風盛行，“士農工商”的等級思想開始松動，而商業交往的需要則使名片日漸成為生活、生意中的需求。名片逐步受到重視和利用，與清末其他社會變革，反映了鴉片戰爭之后西方文化和生活方式對近代中國的影響。
清末民初時期，名片的形式進行了一系列的演變。大致分為三個階段：中西名片并行時期（清光緒年間至1911年）、西式名片開始流行時期（1912年至20世紀20年代）、西式名片的普遍化時期（20世紀20年代至1949年）。

民國時期西式名片盛行

1911年辛亥革命爆發，1912年中華民國建立。這一巨變給中國社會帶來了革命性的變化。民國政府倡導新風尚，如剪辮子、易西裝、用公歷，社交中以鞠躬、握手取代跪拜、作揖等。社交禮俗中，西式名片也取代了中式名片。民國建立至20世紀20年代，存在著兩種不同形式的名片：一種為質地厚硬的小名片，基本上整齊劃一，多為社會各界上層人士所用，樣式與同時期在華外國人的完全一致；一種為軟薄、相對較大的名片。
從20世紀20年代至40年代，西式名片已經廣泛得到應用，也沒有人對它產生異議了。但這一時期名片的尺寸十分繁亂，大小不一。

館藏的民國名片

館藏民國時期名片7件，有3種規格，分別為5.4厘米×10厘米、6.5厘米×10厘米、7厘米×11厘米。從內容看，字豎排，內容比較簡略，有的是上面標出官銜，下面是姓名，左下方是主人的字、號和籍貫；還有的是右上方標明官銜，中間是姓名，左下方是主人的字、號和籍貫。民國時期在名片上寫上籍貫，一方面有區別同名同姓的作用，另一方面則為取信于朋友，不至于有了事不知去哪里找，另外可以便于認老鄉互相幫襯照應。
民國時期的名片是當時社會生活變遷在社會交往中的反映，是當時社會發展的一個側影，其發展歷程折射出中國社會生活的演變。