??? 馬惠彬
??? 德州的小吃是運河文化的一部分。其中的品種、吃法、做法等都與運河文化相關。比如“撅腚豆腐”，它最大的特點就是站著吃。如果坐在豪華的餐廳里，慢條斯理地品嘗撅腚豆腐、喝羊腸子等，就顯現不出這些小吃的風味和特色了。
??? 明清時期，德州城是一個文化底蘊濃厚的區域，這里的小吃、早點是很講究的。比如：燒餅和火燒、豆腐腦和老豆腐、撅腚豆腐和熱豆腐等，都有著明顯的定義和區別的。“炸老虎”也是老德州知名小吃之一。可“炸老虎”的來歷你知道嗎？
??? 話說，東門里有位姓王的旗人，他最愛吃馃子包荷包蛋。忽一日，他見賣炸糕的用江米面的皮將甜餡包起來，再放到鍋里去炸。他看后茅塞頓開，立即買了三個生“劑子”疾步回了家。回家后，他按照包炸糕的方法將雞蛋打開倒入皮里，再封好口拍打成圓餅狀，放到油鍋里炸。他細心地操作、慢慢地翻，待兩面呈黃褐黃色時撈出。稍微涼了涼，他就迫不及待地吃了起來，隨吃隨說：“好吃！美哉！”痛痛快快地過了一次嘴癮。
??? 第二天，他見人就吹噓雞蛋油餅如何好吃。哪知到了第四天，當他再做這種餅時，將圓餅翻過來不一會兒，就聽“噗”的一聲，圓餅在油鍋里炸了，飛起來的熱油噴到了他的臉上、胳膊上。他隨口罵了一句說：“你比老虎還厲害！”疼得他好幾天沒出門。
??? 幾天后，他到茶館里去喝茶時，街坊鄰居們問他：“爺，你這臉是怎么了，叫誰給挖的？”他就將自己如何做油炸雞蛋餅的過程，對大家講了一遍。最后又罵著說：“它比老虎還厲害。”一陣哄笑后，某人說：“爺，你炸的雞蛋餅就該叫‘老虎’，看讓老虎把你的臉給‘咬’的！”大家又是一陣哄笑。
??? 說者無心，聽者有意，在座的有位滿姓炸馃子的高手。他聽了王先生的講述后，立即就明白了其中的道理：他包雞蛋時反復捏皮，使表面細膩無縫，里面的空氣自然會遇熱膨脹而爆。
??? 滿師傅回到店里就試著炸了幾個，經他細心琢磨、反復實驗，認為用炸馃子的面做皮，要比江米面保險，雖然炸熟后里面的雞蛋稍微老點，但基本上能達到較好的口味。
??? 過了幾天，那位王先生來他店里買馃子時，滿師傅問他：“爺，你還敢不敢再吃‘炸老虎’？”王先生說：“可不敢了。”滿師傅說：“如果我炸，你敢吃嗎？”
??? 王先生回答：“你要是敢炸，我就敢吃，而且給你雙倍的錢；如果你燙著，可不能怨我。
??? 兩人說定，旁邊好幾個人作證，滿師傅不一會兒就炸好了，王先生見此喜上眉梢，便大口大口地吃了起來。吃完了又央求再來一個，其他人也紛紛要求品嘗。就這樣，滿氏“炸老虎”一上市便出了名，全城的“吃貨”無不到滿家馃子鋪來吃“炸老虎”。王先生和滿師傅無意中創出了德州城的一個知名小吃。
??? 民間傳說信不信由你。可德州城的“炸老虎”，確實是在民間經多次試驗、反復改進才變成現在這樣的。時至今日，操作技術才算基本完善，成了德州飲食花園中的一朵奇葩。
??? 從江米面的炸糕，到江米面的雞蛋餅，又到江米面的“老虎”，從江米面的“老虎”過渡到面粉的“老虎”，發展到今天中途撈出面皮，倒進雞蛋后再下鍋炸的“老虎”，先后在德州的歷史長河中度過了百余年。
??? 所以，“炸老虎”是德州勞動人民集體智慧的結晶，是我們祖先留下的寶貴的非物質文化遺產。我們應保護它、愛護它，使它進一步發揚光大，走出德州邁向全國。