???? 古城德州地處魯西北大運河畔，北拱京畿，南接藩省，歷來被視為“神京門戶”。明清兩代，德州籍士大夫在京為官者眾多，他們衣錦還鄉(xiāng)后，蓋府邸，修宅院，均采取京都四合院式樣，州城豪坤及殷實之家也亦步亦趨，紛紛效法，逐漸普及民間，形成州城五百多年民宅建筑習俗。
　　故而，德州人對住房很有講究，如俗話說：“宅基宜高，不宜低”，“庭院四角要整齊”，“宅院嚴忌挨著賭場、屠宰、妓院和寺廟，也忌孤獨四不靠”，“庭院不種松柏和楊柳，宜種海棠、丁香、紅棗、石榴樹”，“大門居東南，西南藏有茅廁，佛堂立西北，東北為廚房”，“門前須寬敞，最怕高物擋”，等等。在繼承先人注重美觀、實用、格調諧和、合乎禮法的建筑風格基礎上，豐富發(fā)展成更加完美的德州四合式樣。
　　所謂四合，是指東、西、南、北四面房子都有，布局嚴整，院落敞亮，具有雅靜舒適之感。而且長幼有序，各居其室，作息方便，均不有礙。這是德州人津津樂道，具有五百多年歷史，代代相傳的傳統(tǒng)建筑形式。
　　四合院有小、中、大之分。
　　小四合院是四合系列中，級別最低，布局簡單的一種式樣。一般是北房三間，屋內(nèi)有隔墻，斷成一明兩暗，或兩明一暗。東西偏房各兩間或三間，南房三間，一間大門。一家人有一兩個兒子，人口不多，財力不富裕，蓋個小四合，獨門獨院，倒也合適。家長住北房，晚輩住偏房，南房當做客廳來用，大門居院落東南方的“巽”位上。小四合院據(jù)主人的財力、社會地位和建筑材料，又有低、中、高之分。
　　中四合布局是：北上房三間，左右各有一間耳房，耳房是單開門，稱謂“三正兩耳”。東西廂房各三間，兩廂房南山，有一道東西青磚花墻，花墻中間一個“月亮門”，月亮門里，立一座磚砌或木制的影壁，月亮門里稱內(nèi)院，月亮門外稱外院。外院南客廳三間，靠西山耳房一間，靠東門是大門一間，居院落東南方，大門內(nèi)磚砌筒瓦頂影壁一座。中四合根據(jù)主人之財力和身份，又有低、中、高之分。
　　大四合為北上房五間或七間，臥磚墻，青瓦頂，前廊明柱，木結構門窗，并鏤雕有“五福捧壽”、“麒麟送子”、“福壽綿長”等圖案。門前三至五級石階。東西廂房各三間，磚瓦到頂，前出廈，南山東西青磚花墻一道，花墻中間一座造型秀麗、古典式的“垂花門”。垂花門前后兩道門，前門為兩扇對開大門，兩旁一對石雕門墩，后門為四扇屏風式木門，上面一般寫著“螽斯衍慶”等四字吉語。垂花門里是家庭生活中最內(nèi)聚、最忌外人的地方，沒有出嫁的大姑娘，剛過門的小媳婦，老奶奶、少婆婆，是娘們孩子的天地。
　　垂花門外，緊貼東西兩廂房南山，東西各有偏房兩間，比里院廂房較小，是仆人或雜用房。外院南客廳與里院北上房相對，磚瓦到頂，前廓明柱，木結構門窗，內(nèi)是木結扇隔斷，門前三至五級石階。凡親朋好友、街坊鄰里來訪，均讓至南客廳，一律不準進入垂花門里院。內(nèi)外兩院均栽有海棠、丁香、石榴、紅棗樹及擺設各種盆花，特別是里院，夏季還支搭天棚，擺設魚缸，天熱一家人在院內(nèi)乘涼，令人有雅靜舒適之感。德州大四合院，廊廡庭院，古樸典雅，花木吐香，天棚魚缸，風格壯麗，環(huán)境優(yōu)美，是舊時代社會地位較高、家庭富有的官宦士紳宅院典型建筑。
　　這里應特別一提的是“院門”和“影壁”，它是該庭院的出入口，家庭與社會連接的正式通道，外界觀瞻的關鍵部位，標志著院主人的富有程度和社會地位的高低。
　　大四合院門，門前石階三至五級，石雕的門墩，大門兩旁及上部，有磚雕木雕構件裝飾。用大方磚鑲嵌的影壁精工細雕出雍容華貴的牡丹，或鹿鶴呈春，或喜鵲登梅……映入眼簾，給人以文雅大方，古色古香之感。■文/張軍茹