??? 黃河故道森林公園里原有一棵珍奇的千年大棗樹，該樹能接出十多種形狀各異的果實，據《夏津縣志》記載，1984年測量該樹高為15米，胸圍2.15米，樹冠團團如傘蓋，樹葉蔥郁，鋪蔭達0.4畝，年產鮮棗可達1700斤，該樹歷經滄桑，屢遭雷擊，其結果實之奇，產量之高，均屬罕見。我的童年就在這棵棗樹附近的村莊度過的，所以對這棵棗樹有著深刻的印象和不舍的情懷。
??? 這棵大棗樹在老家村東大約有100多米，我小的時候樹，旁邊是個村里收獲小麥的曬糧場。那時候還是集體生產時代，村民還在一起種地，每年麥收時候，整個小隊上的小麥都要運到這里來打壓、整曬。當時收獲小麥不像現在用收割機和脫粒機，而是用人力把小麥割下來以后運到場院里，用牲口拉著大石頭磙子來回地把麥粒軋下來，然后再曬，所以那個場院特別大。場院的另一邊就是小隊上的牲口棚，大棗樹就在場院的一個角上，它突露在地面上的根很多也很粗，干活的人們累了的時候就坐到棗樹下面乘涼，牲口就栓到棗樹的樹根上，我們小孩子爬到突出的樹根的最高端上就能看到隔著幾里地遠的鄰村。記得那時候當小隊長的伯父說以前的大棗樹還要大，五六十年代的時候有一次刮了一場特別大的風，也許是“木秀于林風必摧之”吧，大風把棗樹的一個大樹枝給刮斷了，整個樹干要從中間裂開，村里的人就用那時候澆水用的水車的鐵鏈子把整個樹干的上端給綁了起來，讓這棵奇樹活了下來，就是這樣每年還能結1700多斤鮮棗，也是村上的一筆不小的收入。
??? 這棵樹能接出14種不同形態的棗，更為奇特的是在同一樹枝上接出的果實也形狀各異。據有關專家分析，該樹同枝異果可能是由于屢遭雷擊引起的基因突變所致。不過關于這棵樹聽老人們講過一個美麗的傳說：唐初大將尉遲恭跟隨太宗李世民平定天下，曾經駐軍夏津，一日春光明媚，將軍心情愉悅，跨馬馳騁，不覺間已出城三十里，來到一村落，名喚“三十里鋪”。村周圍樹木叢雜，桃李爭艷，尉遲恭于是下馬緩行，仔細欣賞這黃河故道上花團錦簇般景色，不覺來到一棵棗樹下，這樹干如鐵鑄，枝似龍遒，嫩芽初綻，生機勃然。尉遲將軍把馬栓在樹上，圍樹徘徊，頗感人、馬、樹相和，一派龍虎之氣。他馬上叫來當地地保，詢問樹齡。一老者手扶藜杖，白發皤皤，輕拈長髯，噓唏說道：“將軍垂詢，不敢相欺，即我曾祖也不知也。”尉遲恭不禁仰天看樹，大聲吟道：“婆娑不知歲，上沖冥冥中。鐵干遒枝起，饒有將軍風。”這個黑將軍在從軍前曾經營果園，有一套精妙的園藝手藝。尉遲將軍徘徊樹下，又拂樹凝思，心生一策，遂拔佩劍，將林中各種棗樹的小枝、幼芽各取一條，剖開古棗樹皮，分四向八方依次嵌入。又命人取水和泥，將接口封敷。復喚老地保，使之好好看護，叮囑再三，方才上馬離去 ，自那以后，這株“將軍棗樹”就能結出圓形、長形、茶壺形、葫蘆形、紡錘形等十余種棗，幾乎囊括了當地各種品類，成了一棵千年奇樹。傳說畢竟是傳說，不過當地的村民大部分為“遲”姓，即為原來復姓“尉遲”演變而來，看來還是和尉遲恭將軍有一定的淵源的。
??? 不幸的是該樹在上世紀90年代被人盜伐，毀滅了這棵奇樹，成了千古之憾。有幸的是不久前聽說老家的一村民移植了該樹的一株幼苗，現已結果，而且也是果實各異，我想不久后這棵千年靈根也將成為黃河故道森林公園里的一道亮麗的風景吧。

□遲磊