王鳳庭

杜梨樹，是一種古老的原始樹種，學名：棠梨，被譽為“百果之祖”。為薔薇科梨屬落葉喬木，一般情況下，其枝條上多長有棘刺。然而，德州市陵城區有一個叫魏龍江的村莊，過去有一棵杜梨樹，周身上下竟無一刺。究其緣由，要從東漢光武帝劉秀的一段故事說起。

相傳，西漢末年，劉秀為光復漢室基業，伙同李通、鄧晨等人與莽軍進行了大小無數次殊死較量。

一天深夜，霧鎖大地，劉秀命鄧禹帶兵偷襲王莽軍囤糧重地，自己率少量親兵“引蛇出洞”，途中于撲朔迷離的“野豬林”（今德州市陵城區糜鎮）迷失方向。朦朦朧朧中南行10里，東方破曉，濃霧漸退，透過晨曦見有村莊出現，劉秀豁然頓醒，遂賜村名：醒龍鎮（今興隆鎮）。

因后有敵兵追趕，他不敢怠慢，行至今魏龍江村東南角時，頓覺筋疲力盡。恰好前面有一小廟，他便急匆匆進廟，隨后倒地呼呼大睡起來。

不知待了多長時間，睡夢中的劉秀，頓覺身子下面一拱一拱的。伸手一摸，見一只螻蛄，大怒：王莽篡我劉姓江山還追殺我，你這小東西竟也欺負我！說罷雙手一拽，螻蛄分為兩截。此時耳畔由遠及近傳來陣陣嘈雜聲“快！活捉劉秀，別讓他跑了！ ”劉秀立刻明白，王莽追兵到了。心想，幸虧螻蛄提醒，不然后果不堪設想。于是，他走出小廟，就近至灣邊兒的一棵杜梨樹上掰下一棘刺（俗稱：棘針），把螻蛄尸首連接起來，說道：“今天，念你救駕有功，封你為金頭義螻蛄，但今后不要拱這里，要去拱山西！ ”說罷只見那螻蛄頭部金光閃閃，竟奇跡般起死回生，精神活躍起來。不過螻蛄卻把山西聽成了“暄稀”，時至今日，土地松軟禾苗稀疏的地方，螻蛄卻愈加拱得更歡，造成莊稼嚴重缺苗斷壟。觀察下螻蛄，頭部金黃，身首結合處也真的好像有一根類似棘針的東西連接著。

后來，劉秀走出小廟按螻蛄爬行指引的方向匆忙趕路，終于和接應救駕的親兵會合，齊心戮力大敗莽軍。公元25年終成霸業，并創造出“光武中興”的鼎盛輝煌。

斗轉星移，滄海桑田。近兩千年過去了，當年小廟早已蕩然無存，小灣兒也無影無蹤。但據老年人回憶，上世紀五六十年代，魏龍江村東南角，曾有一個高出地面兩米多的“高臺子”，遍布碎磚瓦礫。多年來，一直為村民蓋房壘堿腳，提供“填瘦”材料，南面近在咫尺有一小村莊，名字叫“陳廟”。

據說，過去“高臺子”旁邊，真的有塊三角形洼地名“胡家灣”，因為怕澇，胡姓人家年年于此種植高粱。灣的周圍，也真的曾有50來棵杜梨樹。每逢春天，遠遠望去，大片潔白的花兒盛開，若團團云絮、漫卷輕舞，老少爺們來此賞花觀景；盛夏時節則于樹下納涼聊天。人們稱奇的發現，這些杜梨樹中，唯獨最靠近“高臺子”的一棵，竟然真的不長刺！

人們說，“高臺子”前身就是當年劉秀藏身的小廟，臨近的這棵樹，上面的刺經劉秀一掰，便永遠不長了。真假與否，無從考證。千百年來，只能給這里的人們留下豐富美好的遐思與想象！