??? 新兵生活總是令人難忘。在寒風刺骨的訓練中，班長曾為我們捂過耳朵；晚上睡覺時，曾半夜起來為我們蓋過被子……但最難忘的還是新兵時，那“九顆糖”的故事。
??? 那天傍晚，班長感冒了，臉紅得像蘋果，一量體溫38.6度，躺在床上沒法去吃晚飯——班長在我們心目中一直是“硬漢”形象，所以我們9個新兵都跟沒事兒人似的，照常和全連列隊去飯堂吃飯。我們當時都傻傻的，誰也沒想到給生病的班長打份病號飯。
??? 冬天天短，吃完晚飯天就黑了。我們照常站隊齊步走回班里。也許你會認為我們很乖，那你可錯了。就在經過軍營服務社的時候，不知誰說想去買點東西，這下可算脫離了班長管束，所以，我們不假思索地全去了。我們約定只買當時能吃完、喝完的，不能往班里帶，以免被班長看出破綻。
??? 當我們躲在務社角落里，過著煙癮、盡情吃喝時，卻不知道班長在班里急得像熱鍋上的螞蟻。看我們回到班里，班長懸著的那顆心總算落了地。“你們咋這么晚才回來？ ”“飯沒熟，晚點了。 ”我們早串通好了。“再吃點吧？ ”班長說著把一個裝著餅干、罐頭、雞蛋的袋子遞給我，讓我分給大家吃。我們好奇地問班長這是哪來的？班長說，測地班新兵××，看他沒去吃晚飯，送給他的，班長不要，可那個新兵放在床上就跑了。
??? 說者無心，聽者有意。我們9個還不如人家外班的呢。當時心里很不是滋味，恨不得找個地縫鉆進去。想想我們剛來時，由于不適應氣候，經常輪流感冒發燒，班長有時剛訓練回來，顧不上喝口水，就帶我們去衛生隊就醫。累了一天，晚上還要起床為我們蓋大衣、掖被角。就連周末，還手把手教我們洗衣服、刷鞋，開訓練小灶，班長就這樣加快我們由老百姓到合格軍人的轉變，盡量縮短與老兵的差距。班長曾親口對我們說，他最怕我們下連后因為素質不好，別人問我們的新兵班長是誰了。想到這些，我們心里就更加愧疚了。
??? 于是我們商量到服務社給班長買點吃的，可買啥呢？說實話，上世紀70年代服務社擺放的商品很少，能吃的食品更是寥寥無幾，不像現在的超市，牛奶、水果、火腿腸等應有盡有。正在犯愁時，不知是誰冒出一句，哪怕給班長買一顆糖也是我們的一片心意啊！就這樣，我們每人精心為班長挑選了一顆糖。回班后，班長細心地將糖放在一個精致的木盒里，說他會珍藏起來的，等以后想你們了就拿出來看看。聽到這些話，我們鼻子一酸，眼淚都差點兒掉下來。
??? 我們知道新兵班長是第5年兵，年底就退役了。我們是他軍旅生涯中最后一屆新兵。所以班長帶我們時，生活上倍加關愛，學習時從不含糊，工作訓練更是十分嚴厲。有時一個轉體靠腳的動作，都要練十幾遍，非要9個人聽到整齊的一聲“啪”才行。就為這件事，我們曾在背地里偷偷說他“變態”。
??? 但經過這件事后，我們9個新兵仿佛一夜間成熟了。每天認真疊被子、鋪床單、打掃衛生，互相幫助；條令背記加班加點；3公里跑時互相鼓勵；訓練休息我們還加班練；就在新兵下班時，我們班還被評為“先進班”。下連時，我們沒能和班長分到一個連，我們當時都哭了，班長最后叮囑我們下班后多干活，少說話。好好干，多聽班長的話……
??? 鐵打的營盤流水的兵。一轉眼40年過去了，不知道新兵班長現在好嗎？珍藏的9塊糖，即使不化，現在也早過了保質期了。但我相信新兵班戰友無論走到哪里，今生也肯定不會忘記那九顆糖的故事。
□呂希華