??? 韓信不僅是軍事史上一位極富傳奇色彩的偉大人物，還是發明象棋的鼻祖，現在流傳極廣、歷史悠久的中國象棋，還是韓信在獄中發明的，且這一故事在各地廣為流傳。
??? 韓信打敗西楚霸王后，因功高震主，被貶為淮陰侯，后來又被呂后、蕭何誘捕入獄。一天，一位獄卒給韓信送飯時，眼里的淚花直打轉，好像有要事對韓信說，又忍住了。韓信一看他的神色，便感到不妙，就問獄卒：“兄弟，那個女人是不是要對我下毒手了?”獄卒忍不住哭出聲來。韓信大笑道：“高鳥盡良弓藏，敵國破謀臣亡!兔死狗烹，從古至今都是這樣，沒什么可怕的。 ”
??? 說罷，叫獄卒坐下，韓信取來一根筷子，在地上畫了個方框，又在框中畫了一條“界河”，河中寫上“楚河”“漢界”四字，接著又在河界兩邊各畫了三十六個小格，說：“我今年剛好三十六歲，一生助漢滅楚，屢立大功，到頭來卻死在這等女人手里。念你平時對我百般照料，今生今世我再沒機會報答你了，那我就把生平所學的奇術傳授給你吧。 ”說著，叫獄卒取來帛和筆，把帛裁成三十二個小塊，布在方框內界河兩方。一面的十六塊帛片各寫著帥、仕、相、車、馬、炮、兵等字，另一面的十六塊帛片上寫著將、士、象、車、馬、炮、卒等字。
??? 擺好后，韓信邊移動帛片邊告訴獄卒：“這個方框就是千軍萬馬的大戰場，兩面各代表一方的軍力。用兵之道，貴在主帥多謀善變，通盤籌劃、奇正配合，以不變應萬變……”從那天起，韓信每天都和這個獄卒守著方框（棋盤）研究兵法。
??? 不久，韓信被呂后斬殺長樂宮，那個獄卒也逃走了。他躲藏在一個深山里，一有空閑，就專心研究韓信授給他的奇術。因時間久了，帛片易爛，就換成了扁圓形小木頭坨兒，為好區別又染成紅黑兩色。又據“奇”的諧音，把“奇”叫做“棋”，還寫了一本《棋譜》傳給了他的兒子。后人認為棋雖可布陣，但不是真的兩軍作戰，只是一種象征，所以稱它為“象棋”——韓信也就成了中國象棋名副其實的發明者，他的奇（棋）術被后人世代相傳至今。◎華煒