??? 曾國藩在做京官時，居官問學之余，喜歡創(chuàng)作對聯(lián)，尤其喜作挽聯(lián)。挽聯(lián)頗有蓋棺論定的意思，數(shù)十個字的篇幅，既要總結(jié)生平，又要表達情感，兼要發(fā)表評論，還要有一定的高度，不下苦功夫?qū)嵲趯懖缓谩Ｖ皇牵勺魍炻?lián)的人多為新近死去的親朋故舊，哪里會有那么多蓋棺定論的死者等著他 “敬挽”呢？曾國藩眉頭一皺，計上心來，稍作變通，進行 “生挽”——即給身邊熟悉的活人預寫挽聯(lián)，以資練習。這種做法當然不厚道，但對提高水平，據(jù)說倒也是無不裨益。當然，這事兒得偷偷地干，決不敢讓被挽者知道。
??? 道光年間的一個春節(jié)，曾國藩正利用春節(jié)閑暇在書房中創(chuàng)作挽聯(lián)，比他大10歲的好朋友湯鵬適時前來拜年。二人關系素來密切，湯鵬也就不待通報徑直到書房來找曾國藩。說來也巧，曾國藩這時正寫到 “海秋 （湯鵬字）夫子千古”，陡然見到被挽者現(xiàn)身，趕緊手忙腳亂地藏掖條幅。湯鵬以為他在寫春聯(lián)，只是好奇為啥用白紙不用紅紙，便要看看寫了什么。曾國藩死死捂住，湯鵬秉性霸蠻，兼好奇心重，乃不管不顧一把扯過來看個究竟。不看則已，一看差點暈倒：好朋友竟在這新春吉日給自己寫挽聯(lián)！這還了得，湯鵬對曾國藩重重吐了口唾沫，拂袖而去。
??? 湯鵬是湖南益陽人，和曾國藩是老鄉(xiāng)，兩人又都是重臣穆彰阿的得意門生，在一起做京官，關系甚好。但這次挽聯(lián)風波后，怒不可遏的湯鵬與曾國藩反目，割袍斷義。