劉六劉七起義，對德州城的性質(zhì)帶來了深刻影響。在此之前，德州城屬于軍事城堡和貯糧城堡。正是這場起義，才使德州城變成了軍民同居的城市。
劉六劉七領(lǐng)導的農(nóng)民起義，是明代中期爆發(fā)于北直隸 （今河北地區(qū)）的一次規(guī)模較大、影響深遠的農(nóng)民起義。

被逼無奈發(fā)動起義

劉六，原名劉寵；劉七，原名劉宸。二人系同胞兄弟，河北文安縣劉莊子村人。哥倆自幼習武，善騎射，尚俠義，驍悍過人。明正德三年（公元1508年），明武宗朱厚照在位，因其一味貪圖享受，同時大興土木，擴建皇莊，掠奪人民土地，特別是其部下肆意妄為，造成了社會矛盾激化。許多失地農(nóng)民為生活所迫，接連不斷爆發(fā)起義。
文安縣境內(nèi)有多股三五人或十數(shù)人結(jié)伙的流亡農(nóng)民進行活動。他們劫路竊財，盜搶官府大戶，官府苦于無能為力，晝夜思治不得。當時霸州官府聞劉六、劉七之名，便將他們招募到官府當差，讓其協(xié)助擒捉“盜寇”。劉氏兄弟連破數(shù)案，深得官府賞識。
大宦官劉謹?shù)募胰肆汉椋剟⑹闲值艿贸①p賜頗豐，便向劉氏兄弟勒索金銀財物，遭劉氏兄弟嚴詞拒絕。梁洪勒索未遂，惱羞成怒，暗向其主子劉謹誣告劉氏兄弟等是畿南強盜。劉謹偏信讒言，派遣都御使柳尚義等張貼劉氏兄弟畫像，調(diào)兵緝捕。劉六、劉七聞訊后，只得逃跑躲藏。官軍將他們的家抄掠一空，并放火焚燒，逮捕了他們的妻孥。劉氏兄弟無路可走，只好于正德五年（1510）在霸州舉起了起義的旗幟。
起義軍分兵兩路，一路由劉六、劉七、齊彥名率領(lǐng)，另一路由楊虎、劉惠、趙鐩、邢老虎等率領(lǐng)。兩路起義軍時分時合，互相倚重，到處殺官吏，劫府庫，弄得正德皇帝坐立不安，不得不派出精兵強將到處剿殺。劉六劉七領(lǐng)導的農(nóng)民起義，似星星之火，迅速點燃了河南、湖廣、安徽等地的火種，大江南北很快形成燎原之勢。

筑羅城，起義軍兵敗德州城

作為與河北近鄰的德州官府和士紳大族，由于害怕劉六劉七領(lǐng)導的農(nóng)民起義軍進攻德州，聞知起義后不久即做守城準備。知州寧河與守備桂勇商議后，果斷下令讓州民婦女入住城內(nèi)，并由寧河帶領(lǐng)丁壯和士兵開始修筑羅城。羅城屬于臨時性防御工事，它繞東關(guān)鐵佛寺、南關(guān)玉皇閣，西連御河堤。因為德州向來無大山巨川可守，羅城的修建無疑大大增強了其防御能力。
正德六年（1511）春，劉六、劉七率數(shù)萬起義軍進攻德州城。他們自城南豆腐巷處渡河，發(fā)現(xiàn)知州寧河率令的丁壯埋伏在羅城城墻下，守備桂勇與全副武裝的明軍士兵則在城門處嚴陣以待；同時城門洞開，城內(nèi)市肆貿(mào)易正常進行。起義軍由此產(chǎn)生懷疑而不敢貿(mào)然進入，轉(zhuǎn)而進攻城東南部。
率先進入羅城的20余人，均被守城丁壯所殺，起義軍又被迫轉(zhuǎn)攻北門。守備桂勇遣數(shù)十騎兵繞到起義軍背后，偵探好虛實后，在城北的連城一帶設(shè)下伏兵。深夜中，官軍突然殺進起義軍營帳，睡夢中的起義軍士兵被殺得落花流水。劉六、劉七只得收拾殘兵敗將，撤回老巢文安。
正德七年（1512），劉六劉七率領(lǐng)的農(nóng)民起義軍在安徽和湖北交界處，被徹底鎮(zhèn)壓了下去。
德州取得抗擊農(nóng)民軍攻城的勝利后，知州寧河和守備桂勇，均得到了朝廷的嘉獎。明王朝在與農(nóng)民起義軍的對抗中，也發(fā)現(xiàn)原山東境內(nèi)設(shè)置三個兵備道數(shù)量上有點少，不適應(yīng)社會矛盾激化下鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義軍的需要。于是在正德七年（1512），正式設(shè)置武德兵備道，分屬山東按察司領(lǐng)導，職責為分管魯北一帶（濟南以北，臨清以東至海邊的區(qū)域）的社會治安，兼有對所屬區(qū)域地方官員的監(jiān)察職能。
戰(zhàn)爭也對德州城的性質(zhì)帶來了深刻影響。在此之前，德州城，嚴格地講是德州衛(wèi)城，屬于軍事城堡和貯糧城堡的性質(zhì)。雖然在永樂年間，德州城已實現(xiàn)了“州衛(wèi)同治”，但城內(nèi)仍不準百姓居住。正是知州寧河讓百姓入城居住的一道臨時命令，才使德州城變成了軍民同居的城市。
□本報特約撰稿人 張明福