縱覽中國書畫史，女子書畫家可謂鳳毛麟角。民國篆刻大家劉淑度先生，則是中華女性在篆刻領域第一個吃螃蟹的人。

走上篆刻路

劉淑度 （1899-1985），名師儀，又名儀，字為淑度，祖籍德州市德城區天衢工業園北廠村，出生于河北省正定縣，幼年隨父移居北京。少年時代的劉淑度酷愛文學，喜歡攝影與書畫篆刻，因能書寫一尺多大的榜書而聞名京城。 1918—1924年，劉淑度先后就讀于保定高級小學、上海神州女子中學。 1925年進了北平女子師范大學國文系。
1930年女師大畢業后，劉淑度曾先后在女師大附中、河北省遵化五中各工作了一個學期，后給著名文史專家鄭振鐸當助手，參與編纂了 《插圖本中國文學史》 《世界文庫》《李長吉詩集》 《岑參詩集》；標點了 《二十四史儒林和文苑傳》。 1935年秋，應中國古史學家顧頡剛之邀，到史學研究會歷史組管理乙部圖書。
抗日戰爭中，劉淑度離開北平到南京圖書館，初任編目工作，后為庋藏部主任。上世紀40年代中，應南京金陵大學附中之聘，任南京第二女子中學國文教師。新中國成立后，調至金陵大學附中。 1958年在南京第十中學退休。因北京的家中藏書較富，可以披覽自遣，臨池奏刀，頤樂天年，故退休后回京定居。
劉淑度之所以走上篆刻之路，源自她對篆刻藝術的深刻認識。她認為篆刻是一門重要的藝術門類，是民族精神和民族文化的重要載體形式，也是值得為之奮斗一生并為之獻身的事業。她少女時代，曾用橡皮刻過圖章。祖父見了不但沒有制止，反而給了她幾塊治印的石頭。后來拜名師學藝，不僅技藝飛快提高，而對篆刻更加癡迷與鐘情。她把一生都獻給了篆刻，終生未嫁。她從十幾歲刻到80歲，斷斷續續從未封刀。她一生究竟刻過多少方印章，她自己也沒有做過準確統計。按1931年齊白石為她刻制 “千石印堂”算，那時的劉淑度才32歲。后來有人粗略估計過，得出的結論是：劉淑度治印60年，成印3000方。
劉淑度不僅才華橫溢，而且品格高潔。她不僅是我國現代女子篆刻的先驅，也是當代大家。她處事低調，淡泊名利；凡有求索，皆勉力赴之；從不向別人炫耀自己是白石弟子。上世紀60年代中，她孤身一人寓居朋友家中，致力于齊白石篆刻藝術的研究和發揚。 “十年浩劫”時，老人家藏的精刻印章、丹青名作、善本古籍、稀有印章等，被 “造反派”掠走6800多件，后在落實政策時只找回少部分。她在慨嘆之余，從僅存的500方印中選出100方，并親自撰寫說明文字，于1984年由北京師范大學出版社出版 《淑度百印集》。北京圖書館金石組很重視劉淑度平生成就，幫其整理了僅存的部分印章，名為 《劉淑度刻石殘存集》。著名書法家啟功為印集題簽，著名文學家謝冰心為印集作序。她流傳于世的作品還有《劉淑度金陵治印集》。 1985年，已患重病的劉淑度，委托友人將珍藏多年的齊白石為其治印、齊老印譜及自刻印，和收藏的齊白石、李苦禪畫作等，分別捐獻給北京圖書館、中國美術館。
劉淑度桑梓情深，曾精心操刀刻治了一方 “家在德水之陽”的朱紋印章，表示對故鄉德州的懷念。臨終前，她將平生所得稿費、獎金1.28萬元，委托中國婦女兒童福利基金會捐獻給德州市，作為婦女兒童福利事業費用，表達了她對故鄉德州的一片心意。

拜師齊白石

劉淑度習印始于10多歲，曾先后拜師于董魯安、章安溪、賀孔才等先生，喜為橫平豎直之體，用刀沖切隨心，大有巾幗不讓須眉之概，風格近似大師齊白石。后經著名畫家李苦禪介紹，于1927年拜在白石先生門下。每星期天均在李苦禪的陪同下，到跨車胡同的齊宅敬聆師教，呈閱習作。
齊白石對這個女弟子要求很高，除了要她學習秦漢璽印及趙之謙、黃杜甫等名家印外，還對她說： “你現在做我的學生，當然要跟我學，但你不要光學齊白石，而把齊白石學死。”白石老人要求劉淑度 “博采眾長”， “不能死守一家”。
劉淑度勤習數年，也由于齊白石老人細心指導與幫助，知道了治印中許多道理，全面掌握了各種治印技法。她經過十幾年的潛心鉆研，臨摹了許多漢印，篆刻技藝達到爐火純青。她的篆刻，繼承了齊白石“寫意篆刻”的風格，章法變化有致，密不透風，疏可走馬；用刀奇肆剛猛，橫沖斜插，痛快淋漓。
1929年秋，齊白石有 “篆法似白石、所刻似漢人作”的評語， “吾弟數年來技藝大進，與吾亂真”。她的刻石與白石大師所刻放在一起，大師也難分辨。齊白石看了她刻的 “冰心”一印，贊許道： “叫別人看，誰都會相信出自白石老手。”
1930年，劉淑度自北平女師大畢業，齊白石親自為她制定了潤例，顧頡剛、黎錦熙、郭紹虞、朱自清、許地山等學者名流聯合在推薦劉淑度治印的 《告白》上簽名，鼓勵她在榮寶齋掛單治印。但她不愿用篆刻換錢，只把它當作工作之余的消遣，為人精心刻印，仍舊不收潤酬。
劉淑度追隨齊白石15年，得其真傳并發揮創造性，終于成為白石弟子中的佼佼者，成為聞名遐邇的篆刻大家。

為魯迅治印

隨著劉淑度治印名氣的傳播，舊京作家如魯迅、冰心、臺靜農、鄭振鐸等均慕其鐵筆，求為鐃印。其中，為魯迅先生治印的故事頗為有趣。
1932年，劉淑度因父親病故，辦完喪事后，在家賦閑。她的老同學、鄭振鐸的夫人高君箴來找她，邀請劉淑度協助鄭振鐸編寫 《中國文學史》《繪畫史》等書稿。鄭振鐸在與魯迅先生合作編排 《北平箋譜》時，劉淑度也為 《北平箋譜》的編輯幫助找資料，聯系印刷等雜事。由于鄭振鐸家經常有文化界名流等人來訪，所以，劉淑度不僅跟這些人也成了熟人，有時還為他們刻制名章。
1932的一天，鄭振鐸對劉淑度說： “魯迅先生希望你能給他刻個圖章。”劉淑度說：“我在北平女子師范大學讀書時，魯迅先生正在女師大任教，他雖然不教我們，但我經常去聽他的課。他是我的老師，我一定刻好。”劉淑度精心挑選了兩方白壽山石，一方刻成了白文 “魯迅”，另一方刻成朱文“旅隼”。刻完后還特意拿給她老師齊白石看看。齊白石在她刻的 “魯迅” 2字上批道： “迅字佳，魯字未甚安穩”。 “旅隼”一方上批道： “隼字佳，旅字宜按金文中常有的篆法書寫”。后來，劉淑度又將這兩方印章請賀孔才先生看，賀先生的意見基本與齊白石老人的意見相同。
劉淑度聽取后，準備將這兩方印章的印文磨去重刻。但這時鄭振鐸先生找到劉淑度要章。因為鄭振鐸要去上海 （當時魯迅在上海）順便給魯迅帶去。劉淑度說： “這兩方章都拿給老師看了，老師給找出了兩處不足，我準備磨去重刻。”鄭振鐸對劉淑度說： “我看很好，不用重刻了”， 不等劉淑度刻上邊款，他就將印章拿走了。
魯迅先生看到兩方清雅平正、古樸俊秀的印章，非常滿意，其后經常使用。一次他為朋友書寫條幅，同時鈐上了這兩方印章。一幅作品鈐2印，這在魯迅的存世書作中是極為少見的。他為自己的雜文集《淮風月談》設計封面時，還特意將 “旅隼”印章鈐在上面，使之成為封面的重要組成部分。因劉淑度沒來得及刻邊款，魯迅在日記中也僅記載了為他治印的是 “劉小姐”，這兩方印章的來歷也就逐漸成為謎團。
直到上世紀70年代，魯迅博物館派人帶著兩顆白壽山石的名章來劉淑度家了解情況，并當場對證了她的印譜。證實無誤后，魯迅博物館才弄清當年的 “劉小姐”就是劉淑度。
□本報特約撰稿人 張明福

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