□喬兆軍
　　冬瓜個兒大，近日回老家，看見鄉間田野里到處躺著冬瓜，一個個胖墩墩，像大枕頭，壯觀得讓人震撼。冬瓜表皮上有一層白乎乎的粉，像初冬時分寒氣所凝的霜，也許這就是它被稱為“冬瓜”的原因吧。宋代鄭清之在《冬瓜》詩中也說：“剪剪黃花秋后春，霜皮露葉護長身。生來籠統君休笑，腹內能容數百人。 ”
　　冬瓜近似無味。其實“饌之美，在于清淡，清則近醇，淡則存真”。冬瓜也正是因為這種“淡”，而成為蔬菜界里的“百搭”。袁子才在《隨園食單》里說：“可葷可素者，蘑菇、鮮筍、冬瓜是也。冬瓜之用最多。拌燕窩、魚肉、鰻、鱔、火腿皆可。 ”把冬瓜夸成一朵花，可見冬瓜的實力。
　　我沒有袁枚這般口福，小時候也常吃冬瓜，但都是普通吃法。大集體時，我家糧食年年不夠吃，母親就在自留地里種了一些冬瓜，冬瓜成熟了，冬瓜湯就成了餐桌上的主角，我們常常是吃一小碗飯，喝幾碗冬瓜湯，就飽了。雖然湯湯水水的，支撐不了多久，但在那貧困的歲月里，冬瓜多少緩解了我們的饑餓感。
　　記得小時候還吃過一種叫“冬瓜糖條”的零食。冬瓜糖條顏色潔白，上面附著一層極細的綿白糖，吃起來味道清甜，口感綿柔。鄉村小賣部里就有賣的，裝在一個大塑料瓶中，白亮亮地誘惑著我們的眼。冬瓜糖條可用錢買，也可用玻璃瓶去兌換，于是，我們在放學路上玩耍途中，都做了業余拾荒者。這種零食現在已不常見了。
　　后來物質條件越來越好，母親照樣年年種冬瓜。喜歡吃母親做的臘肉炒冬瓜，臘肉鮮咸，冬瓜經過豬肉的浸潤，油油的、香香的，味道鮮美，讓我吃得都不想停下筷子。母親也做臘肉冬瓜湯，將臘肉切成極薄的肉片，和冬瓜共燉，湯不油，清澈爽口，冬瓜晶瑩，入口即化，那味道至今難以忘懷。
　　上周回家，母親摘了幾個冬瓜讓我帶回去。回家后妻做了一道海米冬瓜湯，瓜湯新鮮香甜，爽爽地喝到嘴里，一種心曠神怡的愉悅感也隨之傳遍五臟六腑。
　　冬瓜全身是寶，民間有“冬瓜入戶，不進藥鋪”之說。《神農本草經》中記載其“令人好顏色，益氣不饑，久服輕身耐老”。冬瓜味寡，無味才是至味。它從不顯山不露水，不高貴不稀奇，我想，它的這些平民化情懷，也許就是人們親近它的原因吧。